Non solo il nostro corpo nel suo insieme, ma anche le singole cellule necessitano spesso di un “consulto medico”. La sostanza che più di tutte è si erge a difensore della corretta omeostasi cellulare è senza dubbio il glutatione.

Questo tripeptide è ampiamente rappresentato in tutte le forme di vita, poiché riveste un ruolo essenziale nel mantenimento delle condizioni di salute degli organismi. Ma è soprattutto nel copro umano che svolge le sue più importanti attività “mediche”, in quanto è il principale tampone redox intracellulare. Con il termine “tampone redox” si vuole sottolineare la capacità del glutatione di disattivare i radicali liberi prima che questi possano intaccare le strutture cellulari.

Continuando con la metafora del “dottore”, potremmo dire che l’ambulatorio del glutatione è il fegato: oltre ad essere l’organo dove principalmente si verifica la sintesi endogena del tripeptide, è dove è più riconosciuta l’attività antiossidante, detossificante e immunomodulante.

Ma se volessimo entrare nei particolari dell’attività del glutatione, potremmo dire che la sua presenza intracellulare è cruciale per garantire il mantenimento in stato ridotto (e quindi attivo) di proteine ed altre molecola antiossidanti (esp. Vitamina C).

Inoltre, il glutatione è cofattore per una famiglia di enzimi che detossificano molti composti xenobiotici e proteggono contro la degenerazione dei tessuti.

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Ah, finalmente un po’ di fenilalanina!

Potrebbe essere questa l’espressione soddisfatta del nostro sistema limbico dopo l’assuzione di uno yogurt. Infatti la fenilalanina, aminoacido proteico essenziale, è un precursore della sintesi del neurotrasmettitore Dopamina (ovvero, il responsabile della sensazione di “appagamento”, tra le altre cose).

La fenilalanina si ritrova in tutti i cibi fermentati (soprattutto yogurt e miso), così come nei succhi e nei vegetali.

L’efficacia sul tono dell’umore della fenilalanina è stata analizzata già nel 1979 in un confronto testa-a-testa con l’imipramina (Farmaco antidepressivo che lavora sulla serotonina e noradrenalina). Somministrando la medesima quantità di fenilalanina o imipramina (150-200mg/die) per 30 giorni, i pazienti hanno registrato il medesimo miglioramento per ciò che concerne il tono dell’umore (migliorando nettamente il livello di partenza). L’imipramina si è dimostrata più “veloce” nel migliorare lo stato ansioso, pur essendo la fenilalanina in grado di migliorare precocemente la qualità del sonno.

A corollario dell’attività antidepressiva non possiamo non citare gli effetti sulla vitiligine.

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E noi che abbiamo aspettato il 2012 per avere i primi preparati a base di cannabis...

Ci sarebbe bastato analizzare alcuni integratori per scoprire che una aciletanolamina (la palitoiletnaolamide o PEA), scoperta ancora nel 1950 nel tuorlo dell’uovo, agisce come analogo dell’anandamide, ovvero come un cannabinoide.

Infatti, questa molecola attiva i recettori per endocannabinoidi di tipo 2 (CB2) (come il cannabidiolo, o CBD, presente nel Bediol o nel Bedrolite) e di tipo 1 (come il tetraidrocannabinoide, o THC, del Bediol e Bedrocan) esercitando un’interessante azione antiinfiammatoria e antidolorifica.

Inizialmente la PEA era stata identificata come agente antiallergico e antiinfluenzale, questo perché in grado di ridurre l’infiammazione periferica (inibendo la COX2) e la de-granulazione dei mastociti (responsabili della risposta allergica).

Gli ultimi studi suggeriscono un’efficacia di questo composto in molte aree terapeutiche, come gli eczemi, il dolore, il prurito e la neurodegenerazione, senza particolari effetti collaterali.

La PEA, una volta assunta per via orale, si distribuisce soprattutto a livello cerebrale e cardiaco, con una preferenza per l’ipotalamo (dove può rilassare la muscolatura liscia, regolare la pressione cardiaca, l’appetito, etc).

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Il DHEA, o deidroepiandrosterone, di cui abbiamo già parlato per i disturbi della menopausa (QUI), è un farmaco orfano utilizzato per la prevenzione della perdita di densità ossea in pazienti con lupus eritematoso sistemico, in trattamento con glucocorticoidi.

Il lupus eritematoso sistemico (LES, o semplicemente lupus) è una malattia cronica di natura autoimmune, che può colpire diversi organi e tessuti del corpo. Come accade in tutte le malattie autoimmuni, il sistema immunitario produce autoanticorpi che, invece di proteggere il corpo da virus, batteri e agenti estranei, aggrediscono cellule e componenti del corpo stesso, causando infiammazione e danno tissutale.
Il LES colpisce spesso il cuore, la pelle, i polmoni, l'endotelio vascolare, fegato, reni e il sistema nervoso; colpendo anche le articolazioni, il lupus viene riportato anche tra le malattie reumatiche. Il lupus eritematoso sistemico viene trattato generalmente con terapia immunosoppressiva.

Ma, uno degli effetti collaterali della terapia cortisonica è, purtroppo, la perdita di densità ossea.

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